L'art éphémère - Photo Nature Culture

La beauté pure

L’automne est bien installé et, malgré un début de novembre anormalement chaud, ici au Québec viendra bientôt le temps des premiers bons gels d’automne. C’est le temps de s’habiller chaudement tôt le matin, et de partir à la découverte de la beauté pure. Cette beauté, pour la trouver, il faut avoir la chance d’avoir accès à un plan d’eau, si petit soit-il, et prendre le temps de s’y arrêter. Sous l’effet du gel, de la simple flaque d’eau au torrent le plus tumultueux, à condition de regarder, la nature vous apparaitra alors littéralement en galerie d’art.

L’artiste

Les oeuvres exposées sont fascinantes. Ici, l’art est abstrait et éphémère, il ne fait que passer brièvement dans l’espace et le temps. L’artiste, c’est le gel. Il ne travaille pas à partir de gouges, de ciseaux ou de pinceaux. Ses outils sont empruntés à la physique, à la chimie et à la biologie. Nul besoin de savantes applications de glacis pour donner de la profondeur à l’oeuvre, car ici, la toile toute entière est de glace. Contrairement au sculpteur, qui enlève peu à peu la matière à partir d’un bloc pour donner forme à sa vision, le gel travaille par ajout. Couche après couche s’ajoute la glace qui créera la forme finale. Le sculpteur travaille par soustraction, le gel préfère l’addition.

De véritables toiles

Parmi toutes les expressions du gel, deux formes me plaisent particulièrement. La première, d’aspect bidimensionnel, se trouve dans la glace formée à la surface des flaques ou des marelles. Différents facteurs, survenant lors du gel, façonnent la glace en y emprisonnant des bulles ou d’étonnantes lignes concentriques, disposées autour des reliefs présents. Ce sont de véritables toiles qui s’offrent au regard, exprimant dans une capsule temporelle la lutte entre liquide et solide, entre fusion et solidification et surtout, le spectaculaire résultat qui en découle.

Feuille et motifs dans la glace, l'art éphémère. — Ce sont de véritables toiles qui s’offrent au regard. Je vois bien celle-ci s’intituler *Le passage des saisons.*

D’étonnantes sculptures

La deuxième forme d’expression qui me fascine est plus tridimensionnelle. Elle évoque davantage la sculpture que la peinture. On la trouve en bordure des cours d’eau, là où le courant éclabousse une branche basse ou une tige herbacée, là où les embruns des vagues, ou d’une chute, viennent se poser. Peu à peu l’eau gèle sur son substrat d’accueil. Elle s’y accumule, s’y écoule et, gouttes après gouttes, elle ajoute ces subtiles couches de glace qui forment d’étonnantes sculptures.

Sculpture de glace éphémère — Ces subtiles couches de glace, qui forment d’étonnantes sculptures.

Les bulles, c’est plus simple

Curieux de nature, j’ai cherché à trouver comment se forment, dans la glace, ces bulles et ces lignes concentriques aux allures d’arabesques. Pour les bulles c’est plus simple de trouver la réponse. Dans les lacs et étangs où il y a beaucoup de matières organiques, la décomposition de celles-ci, par les bactéries, dégage du méthane. Celui-ci s’échappe du sédiment, sous forme de bulles gazeuses qui sont emprisonnées et intégrées dans la couche de glace, à la surface du plan d’eau. Dans une flaque d’eau ou une petite dépression, où la matière organique est inexistante ou peu abondante, ce seront plutôt des bulles d’air, formées par divers facteurs, qui viendront se fixer sous la glace et y seront intégrées.

Bulles gelées, art éphémère — Fascinant d’imaginer ces bulles monter vers la surface, se heurter au mince plafond de glace,
et y rester prisonnières pour s’y encaster à mesure que s’épaissit celui-ci.

Les lignes concentriques, c’est compliqué

Pour les lignes concentriques, c’est compliqué car je n’ai pu trouver de réponse nette et satisfaisante, tout au plus quelques hypothèses. Quand deux ou trois explications décrivent le même résultat, allez donc savoir laquelle est la bonne. C’est ici que des notions de fusion, de solidification, de tension de surface et de capillarité, entre autres, interviennent dans des explications de séquences parfois contradictoires. Sachant que je finirai bien par tomber un jour sur une explication satisfaisante, j’ai décidé en attendant, de lâcher l’affaire et de simplement me laisser aller à admirer le résultat.

Arabesques de glace, motifs, art éphémère — Chacune de ces lignes est le résultat d’une tension quelconque pendant laquelle sont intervenues diverses notions de physique.
Après avoir cherché en vain l’explication, j’ai préféré la contemplation.

La liberté de choisir

Bien sûr, la venue du froid et du gel peut causer bien des inconforts et des désagréments. Apercevoir une flaque gelée ou un glaçon qui pend peut permettre de voir, sans plus, une flaque gelée ou un glaçon qui pend. Un autre regard, sur les mêmes sujets, peut susciter la nostalgie d’un été terminé ou l’appréhension de l’hiver qui s’en vient. Nous avons tous la liberté de choisir. Celle que je me suis donnée c’est de voir la beauté partout et aussi souvent que possible. C’est pourquoi je vois un tableau dans une flaque d’eau, et une sculpture de glaçons sur une ramure. Après tout, n’était-ce pas Van Gogh qui affirmait « Si vous aimez vraiment la nature, vous trouverez la beauté partout »?

Gouttes gelées, glace et art éphémère — Un lumineux triptyque