Un petit malin

On m’a souvent demandé «Quel est ce drôle d’oiseau qui court en criant et qui semble blessé?»
Cet oiseau c’est le pluvier kildir et il n’est pas du tout blessé. Au fil de son évolution, ce petit malin a développé un comportement protecteur assez particulier. Lorsqu’un prédateur potentiel s’approche de son nid, qui est établi directement sur le sol, le pluvier s’éloigne bruyamment en simulant une blessure pour attirer sur lui l’attention et éloigner l’intrus du nid qui le suit dans l’espoir de l’attraper. Si vous êtes témoin d’un tel comportement, soyez attentifs et prudents car il y a de fortes chances que ses oeufs soient tout près de vos pieds. J’ai eu la chance de photographier le stratagème.

Le stratagème en photos

L’oiseau s’éloigne en criant d’un ton plaintif et en feignant une aile brisée, le nid n’est pas loin. La prudence s’impose pour éviter de piétiner accidentellement ses œufs.

Voici le nid! Les oeufs sont présentement vulnérables, il est préférable de s’éloigner.

Il revient, mais il est très méfiant.

Il tolère ma présence et reprend position sur ses oeufs. Afin de ne pas le stresser inutilement, je me retire rapidement pour le laisser couver en paix.

Quelques notes sur l’espèce

• Le pluvier kildir est protégé au Canada en vertu de la Loi de 1917 sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs¹. Il est interdit de ce fait de l’abattre ou de prendre ses œufs. Avant la mise en place de cette loi, le kildir, comme tous les autres oiseaux de rivage d’ailleurs, faisait l’objet d’une chasse intensive sur la côte Est des États-Unis et au Québec, si bien que vers la fin du XIX siècle, il était devenu très rare. Fort heureusement l’espèce est redevenue abondante depuis et nous pouvons désormais l’observer fréquemment dans les champs agricoles ou sur les rivages. Celui apparaissant sur ces photos avait établi son nid tout juste à côté d’un potager en milieu rural.
• Selon l’Encyclopédie canadienne², sur les 66 espèces de pluviers réparties dans le monde, sept seulement nichent au Canada et de celles-ci, selon L’Atlas des oiseaux nicheurs du Québec méridional³, trois nichent au Québec. Il s’agit du pluvier semipalmé (Charadrius semipalmatus), du pluvier siffleur (Charadrius melodus), espèce qui est désignée menacée au Québec, et enfin du pluvier kildir (Charadrius vociferus).

Art et culture

Dans la Littérature

Le pluvier kildir s’est invité dans la culture canadienne en 2011 sous la forme d’un essai de poésie, écrit en anglais par Phil Hall sous le titre Kildeer et publié chez BookThug. Cet essai a remporté en 2011 le Prix du Gouverneur général (poésie). En 2012 il a également remporté le Trillium Book Award et a été finaliste pour le prestigieux prix de poésie Griffin⁴. Il a depuis été traduit en français en 2015 par Rose Després sous le titre Le pluvier kildir pour être publié aux éditions Prise de parole.⁵ Je ne l’ai malheureusement pas lu mais si parmi vous quelqu’un l’a fait, j’aimerais connaître votre opinion.

En sculpture

Dans la ville de Québec, sur la promenade longeant la rivière Saint-Charles, on peut apercevoir une magnifique sculpture en bronze représentant le pluvier kildir. Cette sculpture fait partie d’une série de dix, intitulée Habitats fauniques, qui a été installée en 2008 pour célébrer la renaturalisation des berges de la rivière qui avaient été bétonnées quelques décennies auparavant. Chaque sculpture, représentant un oiseau différent du Québec, a été réalisée par l’artiste Truong Chanh Trung⁶.

Né à Hô Chi Minh-Ville (anciennement Saïgon) en 1943, Truong Chanh Trung émigre au Canada en 1980, et s’établit à Québec quelques mois après son arrivée. Cet artiste multidisciplinaire touche aussi bien à la peinture, la sculpture et la calligraphie.

Une anecdote à propos de ces sculptures : l’homme étant parfois ce qu’il est, en 2019 trois de ces oeuvres ont été volées⁷. Collectionneurs ou simple voleurs voulant revendre le bronze à un ferrailleur? Le mystère ne semble pas avoir été résolu. Heureusement la ville de Québec les a remplacées et les dix sculptures peuvent toujours être admirées le long de la rivière Saint-Charles.

Fausse note au Bluesfest d’Ottawa!

Le pluvier kildir a également beaucoup fait parler de lui au Canada pour une toute autre raison. En juin 2018 à Ottawa, lors des préparations du Bluesfest, un des plus gros festivals de musique du Canada, un nid contenant quatre œufs avait été découvert sur l’emplacement prévu de la scène centrale⁸. Comme nous l’avons vu précédemment, le kildir étant une espèce protégée, les travaux de préparation du site furent suspendus et le site mis sous garde en attendant de trouver une solution. Après plusieurs scénarios évoqués et des discussions parfois houleuses, Environnement Canada a finalement accordé un permis pour que le nid soit déplacé d’une vingtaine de mètres vers un endroit sécurisé. Par la suite, trois des quatre oeufs ont éclos avec succès sous les bons soins des parents, tandis que le quatrième, un retardataire, a éclos après que la mère et les autres oisillons eurent quitté le nid. L’orphelin a été pris en charge et amené au Centre de soins des oiseaux sauvages d’Ottawa. Bref, une histoire qui finit bien⁹.

Références citées dans cet article

1. En ligne: (FCF) – Faune et Flore du Pays – https://www.hww.ca/fr/faune/oiseaux/le-pluvier-kildir.html consulté le 2 avril 2022.
2. En ligne : https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/pluvier consulté le 2 avril 2022.
3. Robert, M.,M.-H. Hachey, D. Lepage et A.R. Couturier (dir.). 2019. Deuxième atlas des oiseaux nicheurs du Québec méridional. Regroupement QuébecOiseaux. Service canadien de la faune (Environnement et Changement climatique Canada) et Études d’Oiseaux Canada, Montréal xxv + 694 p.
4. En ligne https://aquilon.nt.ca/article/Le-Pluvier-kildir-201604211456/default.aspx consulté le 2 avril 2022.
5. En ligne https://www.prisedeparole.ca/titres-livre/?id=513 consulté le 2 avril 2022.
6. En ligne https://www.chanhtruong.com/artiste consulté le 3 avril 2022.
7. En ligne htts://www.lesoleil.com/2019/07/16/vol-de-trois-uvres-dart-au-parc-lineaire-de-la-riviere-saint-charles-5dfa7c9d595ea6c0b81260c7e5117251consulté le 3 avril 2022.
8. En ligne https://www.lapresse.ca/arts/festivals/autres-festivals/201806/26/01-5187284-un-nid-doiseau-protege-menace-le-bluesfest.php consulté le 4 avril 2022.
9. En ligne https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1134439/nid-oiseau-bluesfest-pluvier-kildir-cout consulté le 4 avril 2022.