Safari

Safari! Un mot évocateur, venu du swahili, emprunté de l’arabe. Un mot plutôt joli qui signifie voyage. Safari, un mot plein de vie, dont la mise en œuvre a souvent enlevé la vie. Au siècle dernier, sans y voir plus loin que le bout de son nez, l’humanité éliminait allègrement éléphants et rhinocéros pour en récolter l’ivoire. Tristement ironique, tout de même, que ces animaux sans défense, face aux armes de l’homme, aient été massacrés pour… leurs défenses. L’ivoire était alors très convoité pour fabriquer des boules de billard et des touches de piano. En Europe et en Amérique résonnait la douce musique des pianos. En Afrique résonnaient les cris de douleur des énormes pachydermes abattus.

Le carnage ne s’appliquait pas qu’à eux, hélas. Les grands fauves ne furent pas en reste. Pendant que les murs des collectionneurs se garnissaient de sinistres trophées, les savanes africaines se vidaient de leur gibier. Pour une tête coupée puis empaillée, combien de ces magnifiques félins ou cervidés furent tués?

Les mœurs ont depuis changé. Le safari évoque davantage aujourd’hui le voyage exotique de tourisme et surtout, le safari-photo. Le téléobjectif remplace désormais la carabine. L’impact sur la faune est moins direct, moins palpable, mais il n’en est pas moins absent. Le safari-photo est devenu une mode très tendance et l’impact sur les animaux est inquiétant. Le déferlement d’humains en quête d’images peut devenir une source sérieuse de dérangement pour la faune et la flore si l’activité n’est pas exercée dans les règles de l’art.

Le safari que je vous propose

Le safari que je vous propose dans cette nouvelle série d’articles est plus modeste. Il a été effectué, au fil du temps, dans un lieu commun : mon jardin. Précisons que le terme jardin ne se limitera pas dans cet article au simple potager. Il s’appliquera à tout le terrain autour de ma maison. Le safari que je vous propose n’a sollicité aucun autre moyen de déplacement que celui de mes pas. Il n’a nécessité aucune réservation de billets d’avion, aucun vaccin de voyage, aucun passeport, aucune contrainte de temps. Je n’ai pas eu à réserver de chambres, de huttes, de gîtes, de véhicules, ni de guides ou de porteurs… La liberté totale…

Si le safari implique obligatoirement un voyage vers le but recherché, il en va du contraire dans mon cas. Ici, les sujets d’intérêt sont venus vers le photographe par eux-mêmes, dans le cas des animaux et de plusieurs végétaux, ou avec un peu d’aide anthropique dans le cas des plantes cultivées. Dans un sens, on pourrait presque qualifier mon safari d’anti-safari. 

J’ai un jour fait un choix

Les animaux et plantes que je vous présente peuvent sembler très peu exotiques. Ils sont pourtant pour la plupart méconnus. Dès notre enfance, nos livres nous ont proposé à profusion lions, tigres, antilopes, éléphants ou tout autres animaux et plantes de la jungle ou de la savane. Toutefois, ce n’est pas parmi eux que nous vivons notre vie quotidienne. À quoi bon connaître la gazelle si on ne sait rien de la tourterelle? Nous identifions plus facilement le palmier que l’amélanchier. C’est à la lumière de ce constat que j’ai un jour fait un choix: le choix de m’intéresser à toute cette vie qui m’entoure, au lieu de toujours rêver à un ailleurs meilleur. Mieux connaître ce qui nous entoure c’est aussi mieux se connaître.

Mon jardin

Pour saisir le contexte, voici la description de mon jardin. Mon terrain est comme la rive convexe d’un méandre, à la différence qu’il est entouré sur trois faces par le bitume des rues, au lieu de l’eau d’une rivière. Il occupe au total une superficie de 555 mètres carrés. Une fois soustraite l’aire des dépendances, soit la maison et la remise, il reste une aire d’environ 435 mètres carrés. C’est dans cet espace plutôt restreint que me sont apparus animaux, plantes, couleurs, textures et interactions de toutes sortes. Il ne m’a suffit que de prendre le temps de m’arrêter, regarder, écouter, et souvent me pencher pour avoir le bonheur de faire toutes ces rencontres. 

La démarche

La démarche qui a mené à cette série d’articles est assez simple. C’est en faisant du classement dans mes archives que j’ai réalisé la diversité d’insectes, d’oiseaux et de fleurs photographiés au fil du temps dans mon minuscule domaine.

La première étape a été, évidemment, la prise de vue. Celle-ci s’est faite sans anticipation ou préparation, au hasard de mes présences au jardin. Je ne saurais compter les fois où un paisible café matinal s’est transformé en séance photo. Un sujet aperçu? Vite, une course à l’intérieur de la maison pour saisir mon appareil photo et me hâter de ressortir photographier l’oiseau, l’insecte ou la fugace lumière sur une fleur. 

La deuxième étape, tout aussi simple, a consisté à sélectionner des photos prises uniquement dans mon jardin ou à partir de mon jardin. Je prévoyais faire un seul article sur le sujet mais à ma grande surprise, la quantité de matériel retenu m’en a inspiré plusieurs.

La dernière étape: identifier avec le plus de précision possible les espèces photographiées. L’exercice a été plutôt facile avec les oiseaux. N’étant pas entomologiste, l’identification des insectes s’est avérée plus laborieuse. Il m’a fallu consulter plusieurs guides et certains experts. Une fois ces étapes complétées, il ne restait qu’à commencer l’écriture.

La série

La série d’articles sera un processus évolutif. De la faune à la flore, de textures en lumières, j’y présenterai différents sujets que j’ai jugé susceptibles d’intéresser le lecteur. Il s’agit d’un plan bien peu précis je l’avoue, la surprise n’en sera que meilleure, je le souhaite. La seule certitude que j’ai pour l’instant c’est qu’il y aura au moins quatre ou cinq articles. Pendant les prochaines semaines, je vous inviterai donc à partir avec moi en safari ou en anti-safari, si vous préférez, dans mon jardin.